Volkswagen ID.Buzz : Le Robotaxi qui défie Tesla Cybercab
Publié par L'équipe dans Actualités le 30/10/2024 à 10:38
Le Volkswagen ID.Buzz a fait ses débuts aux États-Unis cette semaine, bien que 15 exemplaires soient déjà en circulation outre-Atlantique. La filiale de conduite autonome de Volkswagen utilise l'ID.Buzz dans sa flotte d'essais de conduite autonome dans la ville Tesla d'Austin, où elle prévoit d’offrir un service commercial d’ici la fin de 2026.
"Les gens ici sont curieux de voir nos véhicules sur la route", déclare Katrin Lohmann, responsable de Volkswagen Autonomous Driving Mobility & Transport (AMDT). À condition de surmonter certains défis auxquels l'équipe fait face, notamment le réseau de recharge local, jugé insuffisant selon la marque elle-même.
Volkswagen n'aura pas son propre service de robotaxis
L'ID.Buzz arrivera chez les concessionnaires américains le mois prochain, mais pour l’instant, la version européenne de l'ID.Buzz donne de la visibilité au programme de conduite autonome de Volkswagen dans une ville où d'autres concurrents du robotaxi seront présents, comme Waymo (filiale de Google), Zoox d'Amazon, et Avride Inc.
Aucun de ces acteurs n'a encore lancé de service commercial sans conducteur ouvert au public. Waymo devrait être le premier, avec un lancement prévu début 2025 via l’application Uber dans une zone de 60 km² de la ville.
Alors que Waymo gère son propre service de covoiturage, Volkswagen AMDT a pour objectif de fournir des voitures aux services existants plutôt que de créer son propre réseau de robotaxis. Autrement dit, Volkswagen souhaite vendre des voitures autonomes et non développer son propre service de robotaxis.
"Nous ne voyons pas la nécessité d'aller dans cette direction pour le moment", affirme Lohmann. "Mais cela pourrait changer avec le temps." Pour rendre l'ID.Buzz attractif auprès des entreprises, la marque passe à la deuxième génération de robotaxis ID.Buzz, avec une nouvelle configuration de capteurs et un fournisseur lidar.
Ces véhicules intègrent également un système de conduite autonome de nouvelle génération grâce à la collaboration de Volkswagen avec Mobileye, en utilisant le système EyeQ6 de Mobileye sur puce.
Volkswagen ID.Buzz vs Tesla Cybercab : un duel de technologies
Comparé à un hypothétique Tesla Cybercab, la proposition de Volkswagen semble plus pertinente sur le papier, offrant plus de sièges et une technologie basée sur le lidar et le radar, théoriquement plus performante que celle de Tesla, qui repose uniquement sur des caméras. Cependant, Volkswagen doit faire face à un défi inattendu à Austin : la recharge des batteries de ses voitures.
Le défi inattendu de la recharge des voitures électriques : le réseau électrique obsolète du Texas
L’entrepôt de Volkswagen à Austin est équipé de plus d'une douzaine de bornes de recharge pour les véhicules AMDT. Volkswagen prévoit d’en ajouter d'autres, mais le réseau local est insuffisant pour fournir une recharge rapide à une flotte importante.
Le réseau électrique du Texas, indépendant du reste des États-Unis (à l’exception de quelques connexions basse tension), est notoirement obsolète. Au Texas, plus de la moitié de l’énergie provient de centrales thermiques alimentées au gaz naturel, tandis que 25 % de l’énergie est issue d’éoliennes.
Sans systèmes de stockage et sans possibilité d’importer de l’énergie des États voisins, le réseau s’effondre plus facilement. À l’hiver 2021, plus de 4,5 millions de foyers texans étaient privés d’électricité. À l’été 2022, Tesla avait même recommandé de ne pas recharger ses voitures pendant une vague de chaleur, à cause de la consommation d'énergie en hausse.
En conclusion, le Volkswagen ID.Buzz s’annonce comme un acteur clé dans la course au robotaxi, avec une technologie autonome avancée et un positionnement solide face aux concurrents comme Tesla. Mais avant de rouler en toute autonomie dans les rues d’Austin, il reste encore des obstacles importants à surmonter pour Volkswagen, notamment celui de l'infrastructure de recharge dans un Texas énergétiquement fragile.
