BYD Seal : La voiture électrique qui rivalise avec la Tesla Model 3 à un prix imbattable

Lorsque la Tesla Model 3 a commencé à propulser les ventes de Tesla, de nombreuses marques ont présenté leurs modèles comme des alternatives à la Tesla Model 3, mais aucune n'a réellement réussi, sauf peut-être BYD. Avec sa berline BYD Seal, la firme chinoise a réussi ce que beaucoup croyaient impossible, en proposant un modèle capable d'être une alternative à la référence électrique en termes de prix, de performances et d'autonomie.

Cette fois, nous avons testé le véritable fleuron de BYD, la voiture qui représente le mieux la marque avec toute son expérience et sa technologie, la BYD Seal AWD avec 530 ch et une autonomie de plus de 500 km (WLTP), pour moins cher qu'une Tesla Model 3 Grande Autonomie.

BYD Seal : un design affirmé

Il n’y a rien à redire sur le design général de la voiture. Ce type de look ne fait jamais l’unanimité, mais l’esthétique du modèle ne présente aucun faux pas ni choix discutable. Il est élégant et bien proportionné. De plus, la BYD Seal possède une chose que la plupart des propositions chinoises, souvent très similaires, n'ont pas : de la personnalité.

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Outre une ligne élancée, la signature lumineuse et quelques détails esthétiques, comme les prises d'air frontales, la rendent unique. C'est un modèle incontournable, et cela est essentiel pour une marque qui cherche à s'implanter.

Le département design de la marque est dirigé par l'un des meilleurs designers de ces dernières années, Wolfgang Egger. L'Allemand, ancien designer de SEAT (responsable des modèles SEAT Ibiza, Altea et Córdoba, par exemple), a également été à la tête du design chez Audi et Alfa Romeo.

Avec 4,80 m de long, la BYD Seal est 2 cm plus grande qu'une BMW i4, 8 cm plus grande qu'une Tesla Model 3 et 5 cm plus courte qu'une Hyundai Ioniq 6. Ses dimensions peuvent sembler ordinaires, mais BYD a réussi à doter sa voiture d'un empattement de 2,92 m. Ces centimètres supplémentaires (jusqu'à 10 cm de plus par rapport à ses concurrents) profitent aux passagers.

Espace et qualité dignes des marques allemandes premium

L'un des avantages de cet empattement long est de pouvoir offrir un habitacle spacieux. Quatre adultes peuvent s'asseoir dans la Seal avec un confort remarquable. Bien qu'il s'agisse d'un modèle homologué cinq places, la place centrale de la banquette arrière est, comme dans la plupart des voitures, plus adaptée pour de courts trajets.

Pour quatre personnes, l'espace à bord est vraiment généreux. Les sièges avant sont très confortables et offrent un bon maintien dans les virages, même s’ils ne sont pas les meilleurs du segment. La position de conduite est excellente, bien plus réussie que dans l'autre berline de la marque, la Han.

Les sièges arrière sont parmi les plus spacieux du segment, à l'exception de la Volkswagen ID.7. Ils offrent plus d'espace que dans la BMW i4 et bien plus que dans la Tesla Model 3, tant en termes d'espace que de confort. Malgré la ligne de toit plus basse, l'espace pour la tête reste confortable, grâce notamment à la faible épaisseur de la batterie (11 cm).

Le coffre, avec ses 400 litres, est plus profond que haut. Sa capacité est correcte, mais l'ouverture est un peu étroite. Il faut rappeler qu'il s'agit d'une berline à 4 portes. De plus, il dispose d'un double fond et d'un second coffre à l'avant de 53 litres, idéal pour ranger les câbles.

Comme tout véhicule électrique moderne, l’habitacle regorge de compartiments de rangement, du bas du tunnel central aux poches derrière les sièges avant.

En termes de choix de matériaux et de finitions, la Seal se situe à un niveau particulièrement élevé. Pour trouver des plastiques durs, il faut les chercher sous la console centrale et le tableau de bord. La qualité perçue est vraiment au niveau des meilleures marques européennes, même s’il y a encore des points à améliorer (comme la partie basse des sièges). Elle surpasse Tesla et se situe au niveau de BMW et Audi (époque 1990-2010), n'ayant rien à envier à Mercedes. Tout cela pour un prix inférieur à 50 000 euros.

BYD Seal : plus de 400 km d’autonomie réelle

Annoncée pour 520 km d'autonomie (cycle WLTP), la BYD Seal AWD dépasse légèrement la Tesla Model 3 à propulsion arrière (518 km), qui coûte 9 000 euros de moins sur ce critère, mais elle reste en deçà de la Tesla Model 3 Grande Autonomie (618 km) et de la BMW i4 eDrive40 (599 km). En pratique, ces autonomies varient en fonction de l'usage (ville ou autoroute, par exemple) et des conditions extérieures (température et orographie).

Lors de notre essai, la Seal a affiché une consommation moyenne de 19 kWh/100 km, en utilisant régulièrement ses 530 ch. Cette consommation équivaut à une autonomie réelle de 434 km. Sur autoroute, à une vitesse comprise entre 120 et 130 km/h, la consommation monte à 22 kWh/100 km, pour une autonomie de 375 km. Ce n’est pas la référence du marché, mais cela reste suffisant pour de longs trajets sans trop d’inquiétude. Si ce n'est les temps de recharge, bien sûr.

En charge rapide, la Seal accepte une puissance maximale de 150 kW, avec 37 minutes nécessaires pour passer de 10 à 80 % de charge. C’est 10 minutes de plus que la Tesla Model 3 à propulsion arrière ou la BMW i4 eDrive40.

C'est une grande routière, pas une voiture de sport.

Cette berline électrique dans sa finition Excellence et à 4 roues motrices possède deux moteurs. 313 ch asynchrones à l'arrière et 217 ch synchrones à l'avant. Au total, le Seal AWD peut se targuer de 530 ch et 670 Nm de couple . Cette Seal Excellence AWD fait ressortir son côté sportif notamment à travers ses chronomètres : de 0 à 100 en 3,8 secondes (d'où le 3.8S sur le hayon) et de 80 à 120 km/h en 2,8 secondes .

L'accélération est énergique et il est relativement aisé de doser le freinage puissant (disques avant percés), sans doute grâce à une régénération assez douce, même dans sa position la plus forte. Les suspensions sont plutôt fermes, même si elles ne sont jamais vraiment dures ou inconfortables. Et pourtant, les appuis en courbe ne sont pas tout à fait francs, il y a un léger rebond avec lequel la voiture finit de s'installer.

Même si on peut aller très vite au volant et que la voiture fait preuve d'une certaine agilité, avec une partie avant qui n'est pas paresseuse, ce manque d'appui ouvert dans les virages finit par ralentir et gâche un peu la conduite à rythme élevé. En revanche, même si la direction est très précise, elle est également artificielle et peu informative.

En réalité, les 2 185 kg de la voiture font des ravages et la voiture est mieux appréciée lorsqu'elle roule en douceur. Dans des conditions normales, cette berline haut de gamme est équilibrée et confortable, une sensation dont regorge son insonorisation réussie. En ville, sa réactivité et sa maniabilité facilitent la conduite, malgré ses 4,80 m de longueur.

Au final, la BYD Seal ne démontre pas vraiment son potentiel sportif au-delà de ses chronomètres. Il manque de sensations et d’efficacité.

Un des meilleurs rapports prix-équipement-performance

L'un des moyens de prendre pied sur le marché pour une marque inconnue est de doter la voiture de l'équipement le plus complet possible. Et ici BYD s'y conforme à la lettre, puisque tout est standard. De la sellerie cuir et des sièges chauffants et ventilés à la climatisation pompe à chaleur (qui permettra de ne pas réduire l'autonomie en hiver en maintenant la batterie en température), tout est de série dans cette voiture à 46 990 euros.

Il en va de même pour l'écran d'instruments de 10,25 pouces et le grand écran tactile central de 15,6 pouces , avec un navigateur doté d'un planificateur d'itinéraire et de bornes de recharge. L'écran a la particularité d'être rotatif, passant de l'horizontale à la verticale. Cela n'apporte pas grand chose, c'est une question de goût, mais ça y est.

Les deux chargeurs de téléphones portables à induction, les ports USB, l' équipement audio Dynaudio haut de gamme , l'assistant vocal et l' affichage tête haute complètent l'ensemble technologique. Au final, les deux seules options disponibles sont les coloris Indigo Grey et Shadow green, coûtant chacun 1 000 euros.

D'autre part, les mises à jour logicielles à distance permettent également d'améliorer certaines fonctions de la voiture sans passer par la caisse ni recourir à des abonnements.

Par exemple, pour désactiver l'avertissement obligatoire ISA lorsque l'on dépasse la limite de vitesse de la route (la lecture des panneaux est d'ailleurs très parfaite) il fallait le faire en cinq étapes en fouillant dans les menus.

Désormais, il peut être déconnecté d'un raccourci dans le menu principal pour faire taire l'avertissement sonore et non visuel, afin de ne pas avoir à le déconnecter à chaque démarrage de la voiture (la loi exige qu'il soit connecté au démarrage de la voiture). L'avertissement est toujours là, donc la loi est respectée (il est visuel, sur le tableau de bord), mais le bip aigu qui lui est associé ne nous dérange plus.

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La Seal fait partie des voitures électriques présentant le meilleur rapport prix-équipement-performance du marché. Seule Tesla, avec le Model 3 Long Range AWD de 500 ch , est une meilleure proposition. Bien qu'il soit légèrement plus cher, à partir de 51 490 euros, il offre une autonomie allant jusqu'à 629 km en cycle WLTP et une vitesse de recharge de 250 kW en courant continu.

Les autres berlines sportives similaires à la BYD Seal sont nettement plus chères, comme la BMW i4 M50 de 544 ch qui coûte à partir de 80 500 euros (même l'excellente version i4 eDrive40 de 340 ch est 19 500 euros plus chère). Même la Hyundai Ioniq 6 est plus chère. À partir de 49 620 euros pour la version 150 ch et batterie 53 kWh.

BYD Seal AWD : notre bilan

7.8

Conception extérieure8

Habitabilité8

Design d'intérieur8

Qualité8

Tronc7

Moteur8

Sécurité8

Comportement7

Confort8

Prix8

en faveur

• Habitabilité et équipement
• Confort de conduite
• Consommation et autonomie

contre

• Charge rapide trop lente (150 kW maximum)
• Dynamisme améliorable

Confortable, silencieuse, bien présentée, bien équipée et dotée d'un certain dynamisme, malgré son poids et ses dimensions élevés, la BYD Seal est une excellente voiture électrique. Sa grosse batterie offre une autonomie confortable malgré une consommation tout simplement correcte, mais au prix de temps de recharge rapides plus longs que ses rivales.

BYD nous propose en gros une voiture à 70 000 euros à presque la moitié du prix . C'est l'une des rares voitures, sinon la seule, à pouvoir rivaliser avec la Tesla Model 3 et avec un prix très similaire. Le Seal est une bonne alternative au Model 3, il n’a qu’une image de marque face à Tesla à construire. 

Conclusion

Confortable, silencieuse, bien présentée et équipée, avec un certain dynamisme malgré son poids et ses dimensions, la BYD Seal est une excellente voiture électrique. Sa grosse batterie offre une autonomie confortable, mais au prix de temps de recharge plus longs que ses concurrentes. Avec un prix de départ à 46 990 euros, elle représente l'un des meilleurs rapports qualité/prix/équipement du marché. La Tesla Model 3 Grande Autonomie, légèrement plus chère (51 490 euros), propose une meilleure autonomie (629 km) et une recharge plus rapide (250 kW), mais la BYD Seal reste une excellente alternative.