Alfa Romeo Junior Veloce 2024 : Essai du SUV Électrique Sportif
Publié par L'équipe dans Actualités le 10/07/2024 à 10:44
Nous avons testé l'Alfa Romeo Junior Veloce : si les voitures électriques doivent arriver, qu'elles soient coquines comme ce SUV de 280 ch
Voici la nouvelle Alfa Romeo Junior Veloce 2024, la version haut de gamme du premier SUV 100% électrique de la marque, avec 280 ch et 334 km d'autonomie. Et elle touche un segment très fréquenté avec son design sportif attrayant, son équipement complet et une configuration qui rappelle la performance et le dynamisme que la marque a dans son ADN.
Nous avons déjà eu le privilège d'en profiter avant son homologation dans le banc d'essai à l'échelle authentique qu'est le circuit privé historique de Balocco (Vercelli, Italie) d'Alfa Romeo, et voici nos impressions après un premier contact très spécial.
Principales caractéristiques de l'Alfa Romeo Junior Veloce 2024 : 280 ch et ADN sportif
Ce qui allait être l'Alfa Romeo Milano, désormais rebaptisée Alfa Romeo Junior (en l'honneur de la GT 1300 Junior de 1966), est un B-SUV, la catégorie la plus demandée sur le marché européen. Elle mesure 4,17 m de long, 1,78 m de large et 1,54 m de haut, elle se situe donc entre deux de ses cousines sur le plan technique : la Jeep Avenger (4,09 m) et la Peugeot 2008 (4,30 m). Elle est également plus courte qu'un Renault Captur (4,24 m), un autre de ses rivaux.
Avec l'arrivée de l'Alfa Romeo Junior Veloce, la gamme ressemble à ceci : un moteur micro-hybride trois cylindres de 48 V qui développe 136 ch pour la version d'entrée de gamme, une version hybride « Q4 » avec transmission intégrale et 163 ch (qui arrivera plus tard) et deux variantes 100% électriques. Il s'agit de la « Elettrica » avec 156 ch, une batterie de 54 kWh (50,8 kWh utiles) et 410 km d'autonomie et de la « Elettrica Veloce », protagoniste de notre test.
Initialement, l'Alfa Romeo Junior haut de gamme devait arriver avec 240 ch, dans la lignée de l'Abarth 600e et de la Lancia Ypsilon HF. Cependant, la même équipe d'ingénieurs responsable de projets uniques tels que la 4C, la 8C, la Giulia & Stelvio Quadrifoglio, la Giulia GTA et la 33 Stradale, a réussi à tirer le maximum des performances de l'Alfa Romeo Junior Veloce, pour atteindre 280 ch et un couple maximum de 345 Nm.
De cette manière, elle s'aligne sur les variantes tout aussi puissantes de ses frères aînés Tonale, Giulia et Stelvio, bien que dans une version 100 % électrique.
Dans ce cas, le cœur électrique de l'Alfa Romeo Junior Veloce est également associé à une batterie d'une capacité de 54 kWh, bien que l'autonomie électrique combinée approuvée dans le cycle WLTP reste à 334 km en raison de la plus grande demande d'énergie.
Quant à la recharge, il faudra moins de 30 minutes pour passer de 10 à 80 % en courant continu, à condition de le faire à des puissances de 100 kW. Mais en plus, le haut de gamme Junior dispose d'une configuration spécifique, dans le but d'atteindre « la meilleure dynamique de conduite de sa catégorie ».
Cela comprend, entre autres, une suspension abaissée de 25 mm, des freins avant à disques de 380 mm et étriers à quatre pistons, un différentiel mécanique à glissement limité TorSen 'D' de dernière génération ou des barres stabilisatrices extra-sportives sur les deux essieux pour assurer des virages rapides avec un haut niveau d’adhérence.
Le résultat est une vitesse de pointe de 200 km/h et un 0-100 en seulement 5,9 secondes, malgré un poids à vide atteignant 1 590 kg. De plus, Alfa Romeo affirme avoir obtenu la direction la plus directe du segment avec un rapport de 14,6:1.
Design extérieur de l'Alfa Romeo Junior Veloce 2024 : attrayant et risqué
L'Alfa Romeo Junior est le sixième SUV Stellantis construit sur la plate-forme modulaire CMP du Groupe, conçue principalement pour la Peugeot 2008. En effet, la ligne de ceinture haute ou la forme de la lunette arrière qui s'élève vers le montant C et abrite la poignée de porte peut nous rappeler le modèle français, mais chez Alfa Romeo, ils ont réussi à donner au petit frère de la Tonale électrifiée sa propre personnalité.
À l'avant, la calandre triangulaire noire se distingue par un panneau perforé qui, par sa forme, fait un clin d'œil au passé de la marque et abrite un immense logo. A l'arrière, Alfa Romeo récupère également la mythique « coda tronca » ou « queue tronquée » : un élément aérodynamique né pour la compétition dans les années 1960 et qui a survécu jusqu'à nos jours.
La version Veloce se différencie des autres par des détails tels que l'insigne « Progresso » sur le devant ou le logo « Biscione » (serpent, en italien) sur le montant C, les phares adaptatifs Full LED Matrix, la carrosserie bicolore, les vitres arrière assombries, les coques de rétroviseurs noires, les poignées de porte couleur carrosserie ou encore les jantes « Venti » de 20 pouces.
Bien que nous ayons trouvé la Veloce particulièrement attrayante avec sa carrosserie exclusive bicolore rouge et noire, la Junior Veloce peut également être choisie avec l'une des six couleurs de carrosserie disponibles pour le reste des variantes du modèle : « Sempione White », « Tortona Black », « Brera Red », « Navigli Blue-Teal », « Arese Steel » et « Scala Ivory ».
Design intérieur de l'Alfa Romeo Junior Veloce : sportif et avec le conducteur comme protagoniste
Dès que vous entrez dans l'habitacle, vous pouvez constater la haute qualité des matériaux utilisés et le souci du détail apporté à la conception du SUV électrique haut de gamme, qui ne peut nier qu'il est purement italien.
Assorti à son design extérieur, le design intérieur de l'Alfa Romeo Junior Veloce, en plus d'une claire inspiration sportive, comprend quelques clins d'œil au passé de la marque milanaise, comme la visière à double bosse pour le tableau de bord numérique ou les bouches d'aération en forme de 'quadrifoglio', c'est-à-dire le trèfle à quatre feuilles.
La Junior Veloce se distingue par les inserts en Alcantara sur le tableau de bord, le volant, les panneaux de porte et, bien sûr, ses impressionnants sièges baquets signés Sabelt, qui comptent sans aucun doute parmi les meilleurs de leur catégorie.
De plus, avec toutes les commandes essentielles disposées autour du conducteur pour une ergonomie supérieure, lorsque vous prenez le volant de l'Alfa Romeo Junior Veloce, vous ressentez une sensation accrue de confort et de contrôle. Ceci est aidé par la bonne visibilité et la luminosité de l'habitacle, ou encore par les réglages du siège et du volant, qui vous permettent de trouver votre position idéale en quelques secondes (quoi que vous mesuriez).
Il dispose également d'un accoudoir central avant, d'un éclairage intérieur en huit couleurs, d'espaces de rangement, d'une recharge sans fil pour un smartphone ou de deux porte-gobelets dans le tunnel central ainsi que de deux ports USB à l'avant. Ce que nous avons le moins aimé, ce sont les moulures et les pièces finies dans un « noir piano » brillant, un matériau susceptible de se salir (et de se rayer) facilement.
Comme dans le reste de la gamme, l'Alfa Romeo Junior Veloce dispose d'un écran TFT numérique de 10,25 pouces qui sert de tableau de bord et d'un écran central de même taille sur la console centrale, pour gérer le système multimédia. Tout cela avec l'intégration de ChatGPT et la connexion sans fil pour Apple CarPlay et Android Auto.
En termes d'équipement, le Junior Veloce est équipé de série d'Alfa Connected Services, un ensemble complet de systèmes de sécurité et d'aide à la conduite qui comprennent le « Lane Assist », le régulateur de vitesse adaptatif et le « Driver Attention Alert » déjà connus de la marque.
Il dispose également de capteurs de stationnement arrière, d'un système d'entrée et de démarrage sans clé et du sélecteur DNA qui a déjà fait ses débuts sur les Giulietta, Mito et 4C, en passant par la Giulia ou le Stelvio et la Tonale, jusqu'à maintenant sur la Junior avec des fonctions spécifiques.
Concernant le coffre, avec une large ouverture de chargement carrée et une capacité de 400 litres, l'Alfa Romeo Veloce parvient à offrir un bon espace de chargement, presque identique à celui de son cousin germain le Peugeot 2008. De plus, le SUV électrique dispose d'un coffre sous le capot pour ranger les câbles de charge, de bonne taille et d'ouverture très pratique.
Au volant de l'Alfa Romeo Junior Veloce sur la légendaire piste d'essai de Balocco
Dans le cadre de la phase de pré-homologation du SUV dans sa version 100% électrique de 280 ch, nous avons eu le privilège de tester pour la première fois la version la plus puissante de l'Alfa Romeo Junior dans sa propre maison : le Balocco Test Circuit. Il s'agit d'un circuit privé de la marque italienne qui, pour la première fois de son histoire, a été ouvert à la presse spécialisée pour tester la version la plus sportive de la gamme Junior.
Bien que ce circuit existe depuis sa construction par Alfa Romeo en 1962, avec ses différentes configurations, la variante "Langhe", d'une longueur de plus de 20 km, n'avait jusqu'à présent jamais été ouverte aux pilotes non membres de l’équipe de développement de la marque.
Lorsque le groupe Fiat a acquis Alfa Romeo, le circuit a été utilisé par d'autres marques du groupe et, en 1987, il a bénéficié d'une extension majeure, y compris l'anneau à grande vitesse pour automobiles. Il est actuellement intégré au Centro Sperimentale Balocco.
Toutes les voitures de route Alfa Romeo des dernières décennies ont subi des tests de développement sur la même piste, exactement au même endroit où l'Alfa Romeo Junior sera sur les bancs d'essai. De même, l'inoubliable équipe Alfa Corse a également testé et réglé ici des voitures de course qui ont concouru dans des sports automobiles internationaux (principalement F1, DTM et Super Turismo).
Avec la nouvelle Alfa Romeo Junior Veloce de 280 ch, une voiture 100% électrique qui n'est pas conçue ni développée pour le circuit, nous entrons d'abord dans le parcours appelé "Misto Alfa", dont le parcours de 10,8 km abrite deux types de surfaces différents avec des chicanes, des épingles à cheveux, courbes multiples, virages serrés et bien plus encore.
Cette piste, homologuée à l'époque pour les essais de Formule 1, est équipée de télémétrie et reproduit quelques courbes célèbres des circuits utilisés dans ce sport. Ici nous avons déjà pu constater les formidables sensations produites par la direction de la voiture, et la stabilité et la précision ressenties aussi bien lors des accélérations que dans les virages.
Dès le premier tour, nous avons oublié à plusieurs reprises que nous étions aux commandes d'une voiture électrique. Après avoir découvert le « High Speed Ring » (une seule entrée, trois longues courbes avec dévers et sans intersection), il était temps de profiter du « Langhe Track ».
L'itinéraire est ainsi appelé parce que dans ses différents tronçons, il imite les collines escarpées si caractéristiques de la région des Langhe, dans la province de Cuneo, en Italie. Son parcours exact est de 20,75 km, comprenant cinq types de parcours différents contenant 129 virages.
L'asphalte est délibérément traité pour vérifier la stabilité et l'amorti dans des conditions critiques, et une autre des choses qui nous a le plus surpris du Junior Veloce, outre son dynamisme supérieur, est le travail impeccable qui a été effectué dans sa configuration. Grâce aux améliorations incorporées, la voiture absorbe parfaitement presque tous les défauts de la chaussée, même dans le mode de conduite le plus sportif et aux exigences maximales.
Concrètement, le mode « Dynamic » du Veloce offre une disponibilité maximale de puissance et de couple, augmente la sensibilité du volant et des pédales et minimise les interférences de l'ESP, accompagné d'un son très caractéristique qui imite celui du moteur à combustion et de la transmission (uniquement perçu dans l'habitacle) qui, en plus d'être très réussi, contribue à intensifier les sensations au volant. De plus, le freinage entièrement mécanique contribue à l’ambiance sportive générale.
Dans le mode « Naturel », plus neutre, la puissance et la vitesse maximales sont limitées, et l'action de l'ESP est plus conservatrice pour économiser l'énergie et la consommation au quotidien sans sacrifier les performances.
En « Advanced Efficiency », le couple est également limité à 300 Nm pour une efficacité énergétique maximale, au détriment d'une plus grande excitation aux commandes. Enfin, le Junior Veloce dispose du bouton « B-mode » pour une meilleure régénération d'énergie. La sensation est particulièrement intense à chaque fois que nous relâchons l'accélérateur, déplaçant ainsi la charge vers l'essieu avant pour augmenter l'adhérence et améliorer l'autonomie du véhicule.
En bref, la Veloce, avec son réglage spécifique, cherche à offrir ces sensations sportives caractéristiques que les Alfa Romeo ont dans leur ADN, bien que désormais dans une version 100 % électrique. Après ce premier contact bref mais intense en guise d'« apéritif », on peut dire avec un sourire jusqu'aux oreilles que la marque italienne y parvient.
Plus tard, nous pourrons réaliser un test plus approfondi dans des conditions plus proches des conditions de conduite normales, où nous pourrons également prendre en compte la consommation.
Gamme, prix et disponibilité de l’Alfa Romeo Veloce 2024
L'Alfa Romeo Junior est la première voiture de la marque produite hors d'Italie, puisqu'elle est fabriquée dans l'usine Stellantis de Tychy (Pologne), aux côtés de la Jeep Avenger et de la Fiat 600. Elle peut désormais être commandée et les premières livraisons devraient commencer en septembre. Les prix de la gamme seraient les suivants :
- Alfa Romeo Junior « Ibrida » : 29 000 euros
- Alfa Romeo Junior « Spécial Hybride » : 31 000 euros
- Alfa Romeo Junior « Électrique » : 38 500 euros
- Alfa Romeo Junior « Spécial Électrique » : 41 000 euros
- Alfa Romeo Junior Veloce : 47 500 euros
