Voitures Électriques : Risques d'Incendie, Limitation de la Recharge et Nouvelles Mesures de Sécurité en Corée du Sud
Publié par L'équipe dans Actualités le 28/08/2024 à 12:32
Interdiction de charger la batterie à 100 % et autres mesures pour prévenir les incendies dans les voitures électriques : peu de fondements scientifiques, beaucoup de posture
L'image des voitures électriques est sérieusement affectée en Corée du Sud après qu'une Mercedes-Benz EQE a spontanément pris feu dans un parking souterrain à Séoul, causant de nombreux dégâts matériels et des blessures. Même si les experts ne pensent pas que la réputation des marques en sera durablement affectée, les fabricants de batteries pourraient subir les conséquences d'une crise de confiance, notamment en Chine.
Tandis que Mercedes-Benz tente de calmer les choses en indemnisant les personnes concernées, les autorités ont proposé un plan de certification pour assurer une plus grande transparence sur l'origine des batteries, renforçant ainsi les exigences de sécurité pour les fabricants.
Les autorités accélèrent le plan de certification
Parmi les nombreuses mesures envisagées, y compris la limitation de la recharge des véhicules électriques dans les parkings souterrains, le gouvernement lancera dès octobre un programme de certification des batteries, plus tôt que prévu, pour garantir la sécurité des batteries des véhicules électriques, selon un rapport de Reuters. Cette initiative s'ajoute à l'obligation pour les constructeurs de révéler l'origine des batteries équipant leurs véhicules électriques (la majorité provenant de Chine), une démarche déjà entamée par plusieurs marques.
Les batteries de la Mercedes-Benz EQE qui a pris feu spontanément - les causes restent inconnues - étaient fabriquées par l'entreprise chinoise Farasis Energy. Il a fallu plus de huit heures aux pompiers pour maîtriser l'incendie ; 23 personnes ont dû être hospitalisées, environ 140 véhicules ont été endommagés et 1 600 foyers ont été privés d'électricité et d'eau pendant une semaine.
La chaîne de télévision YTN a récemment rapporté que la police avait convoqué le propriétaire de la voiture, où l'incendie a débuté, en tant que témoin, et cherche à comprendre pourquoi le système de sprinklers de l'immeuble n'a pas fonctionné lors de la propagation de l'incendie.
La question des batteries : une fausse solution ?
La principale question soulevée par ces mesures est de savoir si le fait de connaître l'origine des batteries pourrait vraiment aider les consommateurs et résoudre le problème des incendies, puisqu'il n'existe pas de données consolidées sur la cause exacte de ces incendies, sur les batteries les plus sujettes à ces incidents ou sur la fréquence des incendies dans les appareils électriques. Le gouvernement envisage également de limiter la recharge à 80 % dans les bornes publiques, et à terme dans les bornes privées, et pourrait même imposer, dès la fabrication, une restriction empêchant de charger une voiture à 100 %, considérant cela comme un risque supplémentaire.
Kim Jonghoon, professeur à l'Université nationale de Chungnam spécialisé dans les véhicules électriques, a déclaré à Reuters que limiter la recharge complète des batteries "pourrait réduire les risques d'incendie, car les cas d'incendie sont plus nombreux lorsque la batterie est chargée à plus de 90 %". Il souligne toutefois que les constructeurs automobiles, cherchant à augmenter l'autonomie de leurs véhicules, risquent de s'opposer à cette mesure.
Mercedes-Benz réagit avec des compensations et un possible rappel de l'EQE
Dans ce contexte de crise, Mathias Vaitl, PDG de Mercedes-Benz Corée, a rencontré environ 150 résidents du complexe d'appartements où l'incendie s'est produit et a promis d'envisager une aide financière supplémentaire pour les personnes touchées, rapporte le journal allemand DW.
Mercedes-Benz avait initialement annoncé une indemnisation de 4,5 milliards de wons (environ 3,4 millions d'euros), mais les habitants ont jugé ce montant insuffisant. Les répercussions de l'incendie pourraient aller plus loin, et selon DW, la marque allemande envisage d'arrêter la vente de l'EQE ou de procéder à un rappel, mais une décision finale sera prise une fois la cause de l'incident déterminée.
Certains constructeurs automobiles ont également réagi au tollé général en proposant des inspections gratuites des véhicules électriques, tandis que d'autres tentent de contrer la "phobie des véhicules électriques" en baissant les prix. Les chiffres montrent un ralentissement des ventes de voitures électriques en Corée du Sud au cours des sept derniers mois, atteignant près de 14 %.
Les voitures électriques brûlent-elles plus intensément ?
Le problème des incendies de véhicules électriques n'est pas qu'ils soient plus fréquents, mais qu'ils attirent beaucoup plus l'attention que ceux des véhicules à combustion, et leur nombre augmente à mesure que le parc de ces véhicules s'élargit. De plus, leurs flammes sont beaucoup plus difficiles à éteindre.
Mais les véhicules électriques s'enflamment-ils plus que les véhicules thermiques ? Parmi les nombreuses études publiées, celle de la compagnie d'assurance AutoInsuranceEZ, basée sur des données du National Transportation Safety Board des États-Unis en 2023, indique que non :
Aux États-Unis, les véhicules électriques ont pris feu à raison de 25 pour 100 000 unités vendues, contre 1 530 pour les véhicules à essence et 3 475 pour les hybrides. D'autre part, selon l'Agence nationale sud-coréenne des pompiers, il y a eu 72 incendies liés aux véhicules électriques en 2023, contre 24 en 2021. Sur les 130 incidents signalés au cours des trois dernières années, 68 véhicules ont pris feu alors qu'ils étaient en mouvement, 36 alors qu'ils étaient garés et 26 pendant la recharge, rapporte DW.
Le nombre d'incendies pour 10 000 véhicules électriques était de 1,3 l'année dernière en Corée du Sud, contre 1,9 pour les véhicules à moteur thermique, selon l'Institut pour la politique scientifique et technologique.
Il faut tenir compte du fait que la Corée du Sud est l'un des pays les plus densément peuplés au monde, avec un grand nombre de véhicules garés dans des espaces confinés. L'amélioration des systèmes de sécurité incendie semble donc être une mesure des plus urgentes.
