Elon Musk promet des robots-taxis Tesla autonomes : la fin des transports publics ?
Publié par L'équipe dans Actualités le 25/09/2024 à 10:32
Le nouveau jouet d'Elon Musk est le robot-taxi autonome, et il est temps de le vendre avec des promesses et des avantages. Le magnat gère parfaitement ce jeu, et la nouvelle orientation de Tesla n’allait pas faire exception : il vient de déclarer que, lorsqu’ils seront à pleine capacité, ils mettront fin aux transports publics parce que leur service sera aussi bon marché que de prendre le bus.
Pour cela, son système de conduite autonome doit être véritablement autonome, ce qui est promis année après année depuis 2017, mais qui n’est toujours pas devenu une réalité. Et quand ce sera le cas, on peut au moins se demander si un trajet dans ses robots-taxis coûtera le même prix que prendre le métro ou le bus.
"Ils emmèneront les gens d’un point à un autre pour un coût similaire à celui d’un ticket de bus."
L’avenir de Tesla, ce sont les robots-taxis et les robots autonomes : Elon Musk l’a assuré en avril, lors de la présentation des résultats du premier trimestre à ses investisseurs. Il a fallu les encourager face à la baisse des ventes, dans une année qui s’annonce difficile pour Tesla, avec des ventes stagnantes d'électricité et un Musk qui n’aide pas vraiment à redorer l'image de la marque.
Vendredi soir, pour vanter son hypothétique nouvelle poule aux œufs d'or, Musk a profité d’un tweet mentionnant que la Norvège installait des générateurs diesel dans ses bus électriques du service public pour les chauffer après le chaos de l’hiver dernier. Selon Musk, cela est dû à des batteries trop petites pour déplacer un véhicule de cette taille, ce qui ne se produira pas avec les robots-taxis de Tesla, qui seront capables de « bien fonctionner même dans le cercle polaire arctique ».
"De plus, les bus ne seront plus nécessaires lorsque Tesla lancera la conduite entièrement autonome et sans surveillance, car ils transporteront les gens d’un point à un autre pour un coût similaire à celui d’un ticket de bus." Presque rien.
Pas de robots-taxis ni de conduite entièrement autonome pour le moment. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles cette idée grandiose mérite d’être remise en question. Premièrement, leurs robots-taxis n’ont même pas été présentés : ils devaient l’être en août, mais leur lancement a été reporté (en principe) à octobre. Et ce n’est pas parce qu'ils sont présentés qu'ils deviendront rapidement une réalité : bonjour, le nouveau Tesla Roadster, encore et toujours retardé.
Ce retard pourrait être lié au démarrage du centre de données Texas Gigafactory, indispensable pour contrôler la flotte de taxis autonomes de Tesla.
Mais aussi parce que le système de conduite autonome continue de faire défaut : aujourd’hui, l'Autopilot FSD est toujours classé SAE niveau 2, ce qui impose de garder les mains sur le volant. Musk a pris du retard sur sa propre promesse : la dernière fois qu’il a évoqué le sujet, il a noté que la conduite non supervisée dans une Tesla pourrait être possible entre la fin de 2024 et 2025.
Tesla travaille déjà sur ce sujet : plus tôt ce mois-ci, la marque a assuré qu’elle se concentrerait sur l’amélioration du pilote automatique FSD aux États-Unis, qui sera mis en œuvre dans ses voitures début 2025. Tesla espère aussi le faire fonctionner en Europe et en Chine, même s'il faudra d’abord obtenir les approbations nécessaires.
Peu de détails ont été révélés sur les robots-taxis de Tesla. Musk a simplement mentionné qu’ils seraient un hybride entre Airbnb et Uber : en plus de la flotte de Tesla, les propriétaires de Tesla pourront mettre leurs voitures à disposition pour gagner de l’argent. Il a même donné un chiffre : entre 25 et 30 % de bénéfice sur la « location » de sa voiture comme service de transport. De plus, ces trajets seront commandés via une application, comme c'est le cas avec Uber.
Musk a aussi montré une démonstration de cette application pour le transport partagé. Cependant, rien ne prouve qu'il sera possible de louer des véhicules fonctionnant entièrement seuls, contrairement à ceux de Cruise et Waymo, déjà opérationnels dans certaines villes américaines. Ces robots-taxis font d'ailleurs l'objet d'enquêtes après plusieurs accidents mortels. Pour cette raison, Cruise a suspendu ses activités.
Des taxis autonomes pour remplacer les transports en commun ? En revanche, il faut s’attendre à une forte concurrence des services de VTC comme Uber. Le coût de ces trajets en France, par exemple à Paris, oscille entre 1,50 et 2,50 euros par kilomètre parcouru en tarif régulier (et beaucoup plus en tarif dynamique). En France, les prix varient en fonction de la demande et de l’itinéraire, avec une moyenne de 1,75 euros par kilomètre.
Le prix d'un Uber à Paris dépasse largement celui des transports publics : le Navigo (qui permet d'utiliser bus, métro et RER) coûte 84,10 euros par mois, soit environ 0,25 euros par kilomètre selon les estimations.
Concernant les tarifs des futurs robots-taxis Tesla, une étude des universités de Virginie et du Texas à Austin a estimé le coût potentiel d'un trajet, basé sur un Model 3. Le tarif serait de 0,663 dollar par mile parcouru, soit environ 0,59 euros par kilomètre, ce qui est plus du double du prix des transports en commun à Paris.
Enfin, si l’on compare aux robots-taxis déjà en service aux États-Unis, un trajet de 15 minutes coûte environ 8 euros, soit un prix plus proche de celui d’un Uber que d’un billet de bus ou de métro.
Musk n’a pas encore dévoilé la formule magique qui rendrait ces trajets aussi peu chers qu’un ticket de bus, mais pour l’instant, ni les taxis, ni Uber, ni les robots-taxis n'ont rendu les transports publics obsolètes. Justement parce que ces services sont bien plus onéreux, chauffeur ou non : il s’agit toujours d’un service personnalisé qui nous emmène confortablement d’un point A à un point B."
