Des régions entières ont besoin d'électricité ? Voici la solution : une énorme pile flottante d'énergie verte
Publié par L'équipe dans Actualités le 01/06/2023 à 12:30
PowerX, une start-up japonaise, a récemment dévoilé le tout premier cargo-citerne électrique au monde spécialement conçu pour stocker et transporter l'énergie renouvelable provenant des zones de production excédentaire vers les régions qui en ont le plus besoin.
Ce véhicule révolutionnaire, nommé "X", mesure 140 mètres de long et est alimenté par 96 batteries LFP. Il fait partie du projet ambitieux de la société japonaise, connu sous le nom de "Ocean Power Network Project". Prévu pour être opérationnel d'ici 2026, ce cargo-citerne possède des caractéristiques uniques qui le distinguent.
Plus qu'un bateau électrique pour transporter de l'énergie
Malgré la progression rapide vers un avenir plus durable et l'électrification croissante des transports terrestres, ainsi que les progrès significatifs dans le transport aérien, il est nécessaire de trouver des alternatives aux carburants synthétiques pour le transport maritime.
Selon une étude de l'Organisation maritime internationale (OMI), le secteur du transport maritime émet plus d'un milliard de tonnes de gaz à effet de serre chaque année. Toutefois, en raison des caractéristiques particulières de ces énormes navires, il est difficile de les rendre plus efficaces.
La start-up japonaise PowerX, dirigée par Masahiro Ito, a une vision ambitieuse : non seulement promouvoir l'électrification des cargos, mais également créer un "réseau électrique océanique" en transportant de l'énergie renouvelable à travers le monde.
Pour atteindre cet objectif, la première réalisation de l'entreprise est un "tanker de transfert d'énergie" actuellement en production. Ce navire mesure 140 mètres de long et a une autonomie de jusqu'à 300 km, ce qui lui permettra de couvrir des trajets courts pour transporter de l'énergie propre, principalement de l'éolien offshore, d'un réseau à un autre ou vers des îles au Japon, explique le PDG.
Plus précisément, le navire électrique est équipé de 96 batteries lithium fer phosphate (LFP) d'une capacité totale de 241 MWh, garantissant une durée de vie de plus de 6 000 cycles.
Le PDG de PowerX affirme que leur système de contrôle de l'alimentation, comprenant des composants spéciaux de contrôle des émissions et d'extinction d'incendie, surveille les systèmes de batterie et les contrôleurs de charge, tout en fournissant des informations sur l'autonomie restante.
Selon l'entreprise, les batteries-citernes peuvent être utilisées pour stocker et transporter l'électricité excédentaire produite à partir de sources renouvelables dans des régions où elles sont abondantes vers des régions géographiquement défavorisées. Cela peut être réalisé en utilisant les installations portuaires existantes, qui sont actuellement désaffectées ou obsolètes.
Le PDG de PowerX propose d'adapter les centrales thermiques hors service ou inactives situées à proximité des ports comme points de chargement et de déchargement pour les camions-citernes. De cette manière, l'énergie peut être transmise aux utilisateurs via des connexions dans le réseau terrestre, permettant ainsi une utilisation plus efficace des énergies renouvelables.
Sachant qu'ils ont une importante charge de travail devant eux, PowerX affirme que la conception de leurs batteries est hautement évolutive et extensible, ce qui permettra d'installer davantage de batteries sur leurs navires dans un avenir proche. Cela contribuera à réduire les coûts de production et ouvrira la voie à la construction de navires de transport électriques plus grands, élargissant ainsi les possibilités.
L'objectif immédiat de l'entreprise est de terminer la construction de leur premier navire, baptisé "X", d'ici 2025, afin de le rendre opérationnel dès l'année suivante, une fois les essais sur le terrain terminés. Ce pétrolier électrique pourra alors connecter les réseaux électriques, les parcs éoliens offshore et les îles aux sources d'énergie renouvelable, notamment dans les zones où les câbles souterrains ne sont pas idéaux en raison de l'activité sismique ou des eaux profondes, par exemple.
Pour atteindre cet objectif, PowerX a déjà conclu des accords avec d'autres entreprises, telles que Kyushu Electric Power Co, ainsi qu'avec le gouvernement de Yokohama, capitale de la préfecture japonaise de Kanagawa. Par ailleurs, plus tard cette année, PowerX prévoit de créer une nouvelle société, "Ocean Power Grid Inc", chargée de coordonner les opérations des pétroliers de batterie.
Cette start-up, qui a déjà dévoilé une partie de sa feuille de route l'été dernier, prévoit de fabriquer ses batteries dans sa première gigafactory située au Japon. Cette usine aura une capacité de production annuelle de 5 GWh. PowerX prévoit également de produire des batteries stationnaires pour les réseaux électriques, des batteries marines et développe d'autres solutions en cours, telles que son "Hypercharger", un chargeur ultra-rapide pour véhicules électriques jusqu'à 240 kW, alimenté par des énergies renouvelables.
