Sans matières premières d'ici 2030, nos usines de batteries européennes seront inutiles
Publié par L'équipe dans Actualités le 22/06/2023 à 17:08
La Cour des comptes de l'Union européenne met en garde contre les perspectives peu prometteuses de l'UE pour devenir le leader mondial de la production de batteries, malgré les engagements pris en faveur de la mobilité électrique.
Bien que la fin théorique du moteur à combustion dans les voitures neuves d'ici 2035 et les annonces de nouvelles usines de batteries dans toute l'Europe, comme celle de Sagunto, soient de bonnes nouvelles pour l'emploi, la Cour des comptes souligne que les chances de l'UE de prendre la tête mondiale dans ce domaine ne sont pas favorables.
La construction d'usines pour fabriquer des batteries ne suffit pas, car il est également essentiel de s'assurer de leur approvisionnement. C'est là que réside le problème principal. Selon un rapport récent de la Commission européenne, la disponibilité des matières premières, l'augmentation des coûts de ces matières premières et de l'énergie, ainsi que la concurrence mondiale, pourraient compromettre la compétitivité de l'Europe.
Notre dépendance à l'égard des matières premières entre les mains de pays tiers pourrait aller plus loin
Notre dépendance vis-à-vis des matières premières provenant de pays tiers pourrait s'aggraver. Si nous parvenons à notre objectif de ne vendre que des voitures électriques d'ici 2035, cela se fera principalement par l'importation de batteries, ce qui pourrait porter préjudice à l'industrie européenne, selon les observations d'Annemie Turtelboom.
Plus préoccupant encore, il existe un risque de remplacer notre dépendance aux énergies fossiles fournies par des pays tiers par une dépendance aux matières premières. Annemie Turtelboom souligne que l'Europe ne doit pas se retrouver dans une situation de dépendance similaire à celle que nous avons connue avec le gaz naturel, car cela mettrait en jeu sa souveraineté économique.
La Chine détient actuellement une position dominante dans la production mondiale de batteries pour voitures électriques, avec une part de marché de 76 %, tandis que l'Union européenne ne représente que 7 % de cette production, ce qui confirme une dépendance existante.
En ce qui concerne les matières premières nécessaires à la fabrication des batteries, l'Europe est dépendante d'un petit groupe de pays pour son approvisionnement en cobalt, nickel, lithium, manganèse et graphite naturel, qui sont des éléments clés. Environ 87 % du lithium brut est importé d'Australie, 80 % du manganèse provient d'Afrique du Sud et du Gabon, 68 % du cobalt est importé de la République démocratique du Congo, et 40 % du graphite naturel provient de Chine.
La Cour des comptes met en évidence que non seulement il n'existe aucun accord de libre-échange avec ces pays, ce qui pourrait faciliter l'approvisionnement, mais certains de ces pays présentent également des risques géopolitiques qui pourraient compromettre l'approvisionnement.
Une future pénurie de matières premières
En ajoutant à ces préoccupations, la Cour des comptes de l'Union européenne prédit une future pénurie mondiale de matières premières essentielles pour la production européenne de batteries. Si nous dépendons de fournisseurs externes et que la pénurie se concrétise, cela signifiera que nous devrons simplement acheter des voitures électriques à ceux qui disposent de ces approvisionnements, ce qui mettrait en péril l'atteinte de notre objectif pour 2035.
Selon le rapport de la Cour des comptes de l'UE, les prévisions du département de recherche de la Commission européenne (JRC) indiquent que la pénurie mondiale aura un impact important en 2030, précisément au moment où la majeure partie de la capacité de production de batteries de l'UE sera opérationnelle. Cette prédiction correspond également aux prévisions de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), qui affirme que la capacité mondiale de production de cuivre, de cobalt et de lithium en 2030 ne sera pas suffisante pour répondre à la demande mondiale.
Malheureusement, ces facteurs ne feront pas baisser les prix des voitures électriques, bien au contraire. Les coûts de production augmenteront en raison du prix élevé des matières premières, ce qui pourrait rendre les voitures électriques inabordables pour de nombreux automobilistes. Cela entraînerait une baisse de la demande de véhicules électriques et un manque d'intérêt économique pour investir dans des installations de fabrication de véhicules électriques.
En résumé, le rapport de la Cour des comptes de l'UE présente une perspective assez pessimiste. Selon cette institution européenne, l'avenir de la voiture électrique en Europe est en danger si la situation continue ainsi.
