Mercedes-Benz EQXX montre qu'il peut tenir la distance avec un road trip de 621 milles

L'itinéraire a divisé le trafic urbain européen encombré et les voyages sur les autoroutes et nous a convaincus que cette voiture n'est pas un projet scientifique, mais quelque chose que nous aimerions voir en production - et bientôt.

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Mercedes-Benz se targue à juste titre d'avoir conduit son concept électrique à batterie Vision EQXX sur 621 miles (1000 kilomètres) sur une seule charge. L'exploit a eu lieu sur de vraies routes de Stuttgart, en Allemagne, à Cassis, en France, par temps printanier allant de 37 à 64 degrés Fahrenheit, à une vitesse moyenne de 53 milles à l'heure. Cette vitesse moyenne n'était pas un hypermiling; l'itinéraire comprenait des relais d'autoroute avec une croisière étendue jusqu'à 87 mph, compensée par le trafic urbain congestionné en Europe.

Mercedes a réussi le cap avec une batterie de 100,0 kWh qui, selon elle, contenait encore 87 miles d'autonomie à la fin du voyage. Comparez cela au Lucid Air Grand Touring, qui est en tête du peloton nord-américain dans la gamme de véhicules électriques de production à 516 milles évalués par l'EPA grâce à une batterie de 112,0 kWh.

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Chapeau à Mercedes, alors. Mais après avoir passé une journée avec le Vision EQXX à Nice, en France, nous sommes repartis plus impressionnés par le véhicule lui-même et ce qu'il pourrait présager pour le plus ancien et le plus conservateur des constructeurs automobiles allemands. La Vision EQXX a été créée avec de nouvelles techniques et technologies de développement intéressantes que Mercedes a déclaré déterminées à voir en production.

Le constructeur automobile pense que "l'efficacité est la nouvelle devise" dans un monde axé sur les véhicules électriques, de sorte que les ingénieurs ont recherché sans relâche les économies aérodynamiques et mécaniques. La batterie, développée en interne, ne pèse que 1091 livres, soit 37 % du poids de la batterie de 212,0 kWh du GMC Hummer EV 2022. La voie arrière est deux pouces plus étroite que la voie avant pour garder les pneus arrière hors du flux d'air, une position autrement disgracieuse qui est cachée par une conception intelligente de la carrosserie. Le panneau solaire monté sur le toit est fabriqué à partir d'un composite léger. Les éléments structurels imprimés en 3D améliorent la résistance tout en réduisant le poids. Le diffuseur arrière actif s'étend de 7,8 pouces à 37 miles par heure.

C'est une voiture basse et compacte que nous attendons d'une startup, pas du QG de la classe S, et de même, la cabine est confortable et magnifique. L'intérieur regorge de nouvelles textures : surfaces de sièges à base de champignons et de cactus ; tapis à poils longs en fibres de bambou; Éléments métalliques imprimés en 3D fabriqués à partir de déchets de décharge.

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Un écran de 48 pouces ne repose pas sur le tableau de bord ; c'est le tiret. Après avoir vécu l'assaut des données Hyperscreen dans la berline EQE 2023, nous nous sommes émerveillés de la simplicité et de l'intuitivité avec laquelle l'équipe d'expérience utilisateur EQXX a réussi à présenter des informations sur un écran encore plus grand.

Construit avec un moteur de jeu que la société ne veut pas encore publier et utilisant des données en temps réel, chaque page du système d'infodivertissement est pleine de graphiques de scènes cinématiques qui montrent ce que l'EQXX fait et vit à ce moment-là. Tourner le volant EQXX fait tourner les roues sur l'icône d'affichage EQXX. Le moteur de jeu prend les données de quatre capteurs de vent sur le bord d'attaque de la berline pour créer des graphiques de flux d'air à 360 degrés pendant la conduite. La carte de navigation remplit la zone avec de vrais bâtiments et peut supprimer des bâtiments de l'affichage pour fournir une meilleure compréhension de l'emplacement de la voiture par rapport à la destination.

Nous avons eu un bref tour sur les routes de Nice dans le siège du fusil de chasse. En déplacement, il y a un léger avantage au bruit des pneus atteignant la cabine, mais Mercedes n'a pas encore fait de réglage fin NVH ; les pneus Bridgestone spécialement développés ne contiennent pas de mousse, par exemple. Le moteur électrique de 201 ch déplace assez facilement les 3858 livres de la voiture, mais l'efficacité ultime exclut les théâtres EV. L'écran d'affichage permet de voir d'où vient l'alimentation et où elle va. Les graphiques clairs et clairs mesurent tout, de la résistance au roulement à la récolte des panneaux solaires, et affichent un chiffre de coefficient de traînée en temps réel.

Avant notre journée d'ateliers, nous pensions que la Vision EQXX serait le genre de projet scientifique que nous avons vu auparavant. Il figurerait dans un peu plus que des salons de l'auto et de futurs communiqués de presse qui vantent la façon dont les bras d'essuie-glace de la Classe C 2026 incorporent un polymère obscur développé pour la première fois pour l'EQXX.

Ce n'est pas le cas. Mercedes gère son propre style Shark-Tank des rassemblements pour les startups, et la Vision EQXX est un exemple de ce qui peut être fait lorsque des siècles de puissance et de savoir-faire industriels, ainsi que des poches profondes, rencontrent l'exploration et l'agilité des startups. Nous avons hâte de voir ses composants passer à la production, et bientôt.