Lorsque vous louez une voiture et que vous rentrez chez vous sans personne au volant : la conduite à distance fait ses débuts au Royaume-Uni
Publié par L'équipe dans Actualités le 03/06/2023 à 15:41
Imaginez que vous louez une voiture via une application sur votre mobile et qu'au bout d'un moment, elle arrive à votre porte, tandis que son chauffeur est calmement assis dans un bureau. Eh bien, ce n'est pas de la science-fiction ou un projet lointain : c'est un service qui, après avoir subi plus d'un an de tests , vient d'être lancé à Milton Keynes (Royaume-Uni).
Ce curieux service de location de voitures "télécommandées" nommé "Fetch" est signé par une société de location de voitures basée à Londres (Royaume-Uni), Imperium Drive, qui ambitionne de se développer prochainement dans tout le pays. Les voix contre n'ont pas tardé à venir.
Non, ce n'est pas un jeu vidéo : c'est une voiture de location télécommandée
Ce service pionnier, que le PDG d'Imperium Drive, Koosha Kaveh, définit comme "la location de voiture sans chauffeur, mais pas autonome", dispose actuellement d'une flotte de seulement quatre voitures (en l'occurrence, différentes versions du Kia Niro, dont deux électrique) qui ne peut fonctionner que dans un rayon de six kilomètres du centre de Milton Keynes.
Essentiellement, le fonctionnement de « Fetch » semble simple : le client télécharge l'application et l'entreprise vérifie son identité et son historique de conduite (y compris les amendes et/ou les points), comme les autres sociétés de location de voitures. Ensuite, le client peut louer une voiture en saisissant simplement où, quand et pour combien de temps dans l'application.
Un opérateur, comme s'il pilotait un drone, "conduit" la voiture à distance et la livre à la date et au lieu indiqués. Une fois la période de location contractuelle terminée, l'opérateur du véhicule à distance redirige la voiture vers la base ou vers l'utilisateur suivant.
"Afin de garantir la sécurité des occupants et des autres usagers de la route", selon Kaveh, les voitures de l'entreprise ont été profondément modifiées et sont, entre autres, équipées de diverses caméras et d'une multitude de capteurs qui offrent à l'opérateur une vision à 360 degrés vue.
De plus, les voitures sont connectées via les réseaux 4G et 5G et leur système d'exploitation utilise des algorithmes complexes pour détecter tout véhicule, piéton, automobiliste ou cycliste qui s'approche de la voiture même dans des conditions météorologiques défavorables, ainsi que des "systèmes de sécurité antivirus spécifiques". "collision".
L'équipe Imperium Drive (avec une expérience dans le secteur des télécommunications, de la robotique et du développement de technologies pour les véhicules autonomes) a fait tester ses véhicules dans la ville où elle commence maintenant à opérer pendant plus de 18 mois, au cours desquels elle a réalisé plus de 1 600 km sans enregistrer le moindre incident de circulation.
Malgré tout, ce service pionnier génère une diversité d'opinions et quelques doutes. No es de extrañar, pues aunque el conductor a distancia tenga un ángulo de visión razonable delante y alrededor de él a través de las cámaras, sigue sin estar físicamente en el vehículo, por lo que no puede percibir la realidad exactamente igual que si estuviera realmente au volant.
De plus, la technologie peut échouer à un moment donné pendant que la voiture roule sans conducteur, ou il peut y avoir un événement imprévu ou une situation de circulation qui ne peut pas être résolue via un écran. De plus, que se passe-t-il si quelque chose distrait l'opérateur au bureau, ou simplement la connexion à la voiture échoue à un moment donné ? Tout ne finira peut-être pas bien.
Certaines entités en charge de la sécurité routière au Royaume-Uni affichent également un certain scepticisme, comme le RAC, dont le porte-parole de la sécurité, Simon Williams, estime que "bien que ce système ait été testé avec succès, nous craignons que l'expérience de conduite d'un véhicule à distance de la même manière que dans un jeu vidéo finit par éloigner l'opérateur des conséquences réelles possibles pour la sécurité routière ».
Comme l'indique la loi , ces opérateurs à distance doivent avoir un permis de conduire valide, résider au Royaume-Uni et connaître les routes dans les zones où leur entreprise opérera. Lorsque vous conduisez la voiture à distance, sa vitesse maximale est de 50 km/h (avec une moyenne de 30 km/h).
Quant au prix du service, il est flexible : les clients peuvent louer des voitures à la minute (0,45 livre soit 0,52 euro à changer toutes les minutes), à l'heure (14 livres soit un peu plus de 16 euros) ou à la journée (99 livres, ou 115 euros).
Ni excessivement cher ni bon marché par rapport aux tarifs actuels des voitures de location dans le pays. Que ce soit rentable ou non, cela dépendra finalement de nombreux facteurs, même si ce sera par exemple une option intéressante pour ceux qui doivent se rendre à l'aéroport, sans avoir à chercher (ou à payer) un parking.
Après avoir opéré un temps dans le centre-ville, l'objectif de l'entreprise est de créer davantage de hubs régionaux pour pouvoir relier les zones urbaines et les principaux hubs de transport tels que l'aéroport, pour finir par se répandre dans tout le pays. « À court terme, nous allons étendre les services de location de voitures à des endroits proches tels que Northampton et Luton », déclare Kaveh.
