L'Inde veut produire le lithium dont nous avons besoin en Europe. Et vous venez de découvrir l'un des plus grands gisements de pétrole au monde

En pleine transition mondiale vers le véhicule électrique, la course à la possession de grandes réserves de matériaux clés comme le lithium et les terres rares pour un avenir loin des ressources fossiles (et de la Russie) s'intensifie de plus en plus. Actuellement, les principaux producteurs d'« or blanc » sont au nombre de trois : l'Australie, la Chine et le Chili (bien que la Chine continue de contrôler la chaîne d'approvisionnement).

Maintenant que l'Inde gagne des positions en tant que producteur à l'échelle mondiale , comme l'a rapporté le ministère des Mines du pays , un gisement de près de six millions de tonnes de lithium a été découvert dans la région de Salal-Haimana du district de Reasi au Jammu-et-Cachemire.

La septième plus grande réserve de lithium au monde

Le Geological Survey of India a pour la première fois établi 5,9 millions de tonnes de ressources présumées (G3) de lithium dans la région de Salal-Haimana du district de Reasi au Jammu-et-Cachemire (UT). @ GéologieInde 1/2 pic.twitter.com/tH5uv2BL9m
 

– Ministère des Mines (@MinesMinIndia) 9 février 2023

Après presque cinq ans d'intenses travaux de prospection dans différentes régions du pays, il semble que le Geological Survey of India (GSI) commence à récolter ses fruits. Et c'est que, pour la première fois, un gisement important de 5,9 millions de tonnes a été découvert au Jammu-et-Cachemire (en plus d'autres minéraux précieux comme l'or).

La demande mondiale de lithium en 2022 a grimpé en flèche pour atteindre ni plus ni moins que 134 000 tonnes consommées, selon l'Agence internationale de l'énergie (IRENA). D'ici 2030, l'Europe à elle seule aura besoin de jusqu'à 18 fois plus de lithium que ce qui est actuellement utilisé, et d'ici 2050, près de 60 fois plus.

Dans ce contexte, il n'est pas surprenant que tant les principaux producteurs de lithium que le reste des acteurs de la chaîne d'approvisionnement accélèrent leurs stratégies autour de « l'or blanc ». À l'heure actuelle, l'Australie reste le premier producteur incontesté (représentant environ 55 % du lithium mondial issu des mines de roche dure).

En fait, jusqu'à présent, l'Inde s'est appuyée sur l'Australie et l'Argentine pour importer du lithium, même si la découverte récente du GSI indien pourrait changer les choses, tant que son exploitation est jugée viable (et même alors, ce n'est pas un projet à court terme processus).

Si tel était le cas, à court/moyen terme, l'Inde pourrait rompre ses liens et, à son tour, voir sa puissante industrie manufacturière dynamisée. Et c'est que selon les données les plus récentes de l'US Geological Survey, la découverte du Jammu-et-Cachemire serait la septième plus grande réserve de lithium au monde.

Cela "pourrait aider l'industrie indienne à augmenter le nombre de voitures électriques de 30% d'ici 2030", même si pour le moment c'est un objectif ambitieux, car en 2022, selon les données partagées par le ministère de l'Industrie, les voitures électriques ne représentaient que le 0,47 % des près de 300 millions de véhicules immatriculés en Inde.