L'Europe et le G7 plafonnent le pétrole russe, avec le risque de voir les prix de l'essence et du diesel remonter

Les sanctions appliquées à la Russie par l'Occident et ses alliés depuis leur invasion de l'Ukraine n'ont cessé de se multiplier. Lundi 5 décembre, l'Union européenne a officiellement mis fin à la plupart de ses achats de brut russe.

Désormais, les importations par voie maritime, qui représentaient les deux tiers des achats de pétrole avant le conflit, sont interdites dans l'UE, sauf pour la Hongrie, qui pourra continuer à importer par oléoduc.

Cependant, comme l'Allemagne et la Pologne ont annoncé qu'elles couperaient tous les approvisionnements russes d'ici la fin décembre, y compris par pipeline, plus de 90 % des importations de l'UE s'arrêteront.

Concrètement, cela signifie que quelque 100 millions de tonnes ou 730 millions de barils par an cesseront d'être importés, selon la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.

En revanche, aujourd'hui, le plafond du prix du pétrole russe transporté par voie maritime est entré en vigueur. Cet accord, conclu par les 27 pays de l'Union européenne, le G7 et l'Australie, fixe une limite de 60 dollars le baril pour le pétrole brut russe transporté par voie maritime sur le marché international. Car oui, il sera possible de continuer à acheter du pétrole russe, mais pas directement mais sur le marché international.

Une mesure aux conséquences inconnues

Avec ce plafonnement des prix, les compagnies d'assurance ainsi que les compagnies maritimes qui transportent du pétrole ne pourront prendre en charge les expéditions de pétrole brut russe que si le prix ne dépasse pas 60 dollars le baril, une mesure dénoncée par Moscou, bien sûr.

Et bien que la Russie privilégie les exportations vers l'Asie, voire en coupant sa production, à court et moyen terme ce ne sera pas quelque chose de facile à mettre en place. Les principales compagnies maritimes et d'assurance du monde ont leur siège social dans les pays du G7, elles ont donc un moyen de contrôler efficacement les prix de ce pétrole.

En revanche, sur le marché actuel, le pétrole russe se vend entre 20 et 25 dollars de moins que le brut de référence en Europe. Il se négocie aujourd'hui à 86 dollars le baril, donc le brut russe se vend déjà près de ce sommet de 60 dollars le baril. En effet, le plafond imposé aujourd'hui se situe entre huit et douze dollars en dessous du prix auquel la Russie vend son brut.

Le but est d'étouffer un peu plus l'économie russe. Depuis le début de la guerre en Ukraine, la Russie a réalisé 67 milliards d'euros de ses ventes de pétrole à l'Union européenne. Et la Russie dispose d'un budget militaire annuel d'environ 60 milliards d'euros.

Au-delà de savoir si la mesure sera efficace pour réduire davantage la capacité de guerre de la Russie, l'incertitude sur le prix de l'essence grandit. Pour le moment, l'OPEP n'a pas prévu de nouvelles réductions de la production de pétrole brut. Il maintient sa réduction de deux millions de barils de pétrole par jour jusqu'à fin 2023.

C'est une fausse stabilité, car si l'activité économique reprend en Chine aux niveaux d'avant la pandémie, c'est-à-dire avec une plus grande demande pour sa part de pétrole brut, nul doute que le prix remontera au-delà des 86 dollars le baril qui il coûte actuellement.

En outre, l'Opep assure dans un communiqué que malgré la fixation de leur prochaine réunion au 4 juin 2023, ils sont ouverts à se réunir "à tout moment" et à adopter "de nouvelles mesures immédiates".

Nul doute que la Russie exercera son influence au sein de l'organisation pour tenter de faire monter les prix avec de nouvelles baisses ou restrictions dans le but d'aggraver la crise énergétique et les prix de l'essence et du diesel dans les pays alliés de l'Ukraine.