Entre innovations et polémiques : la BMW Série 7 se bat avec la Mercedes-Benz Classe S depuis sept générations
Publié par L'équipe dans Actualités le 25/04/2022 à 10:08
Phare, c'est un nom que l'on donne facilement à tout modèle qui représente le summum du design et de la technologie d'une marque. Pourtant, c'est dans les marques de luxe que l'analogie prend tout son sens.
D'Audi à Lexus, en passant par Mercedes-Benz, Jaguar et BMW , ils ont tous un véritable vaisseau bourré de technologie au sommet de leur gamme. La dernière à être renouvelée est la Série 7. Et le fait qu'elle arrive d'abord sur le marché en tant que voiture électrique, comme la BMW i7 , n'est pas innocent.
Le vaisseau amiral d'une marque est un modèle qui pose les bases des futurs modèles du reste de la gamme du constructeur, tant au niveau du design que de la technologie. C'est exactement ce que fait la BMW Série 7 depuis 1977, année de lancement de la première BMW Série 7.
BMW Série 7 E23 (1977 – 1986)
La montée en gamme progressive de BMW a commencé au début des années 1960, avec la BMW 1500 « Neue Klasse » de 1961. Le nom faisait référence à la fois à une nouvelle classe de BMW et à une nouvelle classe sociale. Après les difficiles années d'après-guerre, les familles allemandes ont vu leur pouvoir d'achat augmenter en moyenne de 10 % chaque année. Et la montée en gamme de BMW s'achève en 1977 avec l'arrivée de la Série 7 type E23 .
La Série 7 originale représentait précisément le fait que BMW était un constructeur de prestige (que nous appellerions aujourd'hui premium), comme Mercedes-Benz. Ainsi, cette première itération voulait suivre les traces de Mercedes-Benz avec sa Classe S.
La conception générale de la voiture est l'œuvre de Paul Bracq , auteur de la Mercedes 600 et de la Mercedes SL « Pagode », entre autres. Elle équipait exclusivement des moteurs 6 cylindres en ligne, la 745i étant le modèle haut de gamme absolu. Pour pallier l'absence de V8, elle est équipée d'un 6 cylindres en ligne turbocompressé de 3,2 litres développant 286 ch.
Ainsi, elle s'offrait le luxe d'être plus puissante que la Mercedes 450 SEL 6.9 (250 ch) et plus performante avec un moteur à la cylindrée pratiquement divisée par deux par rapport à la Mercedes. Et en pleine crise pétrolière, même à ce niveau de fourchette, c'était un argument de poids.
BMW Série 7 E32 (1986 – 1994)
Avec la prochaine génération de la Série 7, BMW veut asseoir sa position sur le segment du luxe et dévoile en 1986 la deuxième génération de la BMW Série 7, la E32 . Et les choses deviennent sérieuses. Après l'austérité des années 70, les années 80 sont pleines d'excès et d'opulence. Cette fois oui, la Série 7 aura un V12 (il y avait un prototype E23 V12, mais les crises pétrolières des années 70 ne lui ont pas permis de voir le jour).
La Série 7 E32 est la preuve du succès de BMW. Jusque-là, il existait deux marques de luxe allemandes : Mercedes-Benz et Porsche. Maintenant, il y avait aussi BMW. Avec la E32, BMW est passé à la vitesse supérieure en osant proposer, comme Jaguar ou Ferrari, un V12 .
Il a conservé les moteurs 6 cylindres en ligne, mais le haut de gamme était le V12 5,0 litres de 300 ch qui équipe les BMW 750i et 750iL (châssis long). De plus, elle possède le meilleur de la technologie de l'époque, comme l'ABS et surtout l'ASC, l'un des premiers systèmes d'antipatinage , ou encore les premiers phares au xénon, dès 1991. En matière de design, elle marquerait la c'était du classique. BMW, jusqu'à l'arrivée de Chris Bangle.
BMW Série 7 E38 (1994-2001)
La génération de la BMW Série 7 (E38) des années 1990 est une génération de transition. Pourtant, il avait ses innovations techniques. À partir de 1996, elle disposait de la première boîte de vitesses intelligente auto-adaptative (AGS Automatik Getrieb Systeme) à cinq rapports et une fonction de changement de vitesse manuelle, également connue sous le nom de Steptronic.
Il était de série sur les modèles 750i/iL et en option sur le 740i. C'est l'ancêtre des modes de conduite que l'on retrouve aujourd'hui sur de nombreuses voitures, c'est aussi l'un des premiers modèles à être équipé d'un système de navigation intégré, avec écran couleur et données sur CD-ROM, dès 1996.
Il arbore un design pur, mince et extrêmement classique, ce qui en fait l'une des séries 7 les plus acclamées et les plus classiques. Le fait qu'il s'agisse de la voiture de Jason Statham dans "The Transporter" et de James Bond ("Tomorrow Never Dies") l'a également aidé à se démarquer.
BMW Série 7 E65 (2001 – 2008)
Avec la BMW Série 7 E65 du début du siècle est venue la polémique . La Série 7 a marqué le début du nouveau langage esthétique de la marque. Introduit en 2001, il s'agissait du premier modèle de la marque basé sur le langage "Flame Surfacing " imaginé par le chef du design de l'époque, Chris Bangle . C'est un langage de design inattendu caractérisé par des surfaces complexes qui, selon son créateur, évoquent une flamme dansant dans le vent.
A bord, une autre révolution est arrivée, celle de l'iDrive . Un cadran comme une souris pour contrôler l'ensemble du système d'infodivertissement. Il a simplifié l'ergonomie et l'utilisation des nombreuses fonctions offertes par ce modèle de luxe. Au fil du temps, il s'est révélé être le meilleur système pour cette tâche. Audi, Mercedes-Benz, Mazda et bien d'autres ont fini par avoir leur propre interprétation de ce système jusqu'à l'arrivée des énormes écrans tactiles d'aujourd'hui.
En 2005, il a été repensé pour tenter de rectifier la tendance à la baisse des ventes, qui n'atteignaient pas le niveau attendu par la marque. Le design de la voiture a été un peu adouci : des phares moins massifs et des feux arrière plus grands qui donnent l'impression d'un hayon moins proéminent. La gamme de motorisations s'élargit également, couvrant un large spectre allant de 218 ch pour la 730d à 445 ch pour la 760i V12.
BMW Série 7 F01 (2008-2015)
Avec la cinquième génération de la Série 7 , BMW repart d'une feuille blanche et propose un design plus conservateur. Bien qu'il manque de vivacité et qu'il affiche un équilibre dans ses proportions, il est considéré comme un modèle plutôt solide.
Sur le plan technologique, c'est toujours la vitrine de BMW. Il lance un nouveau système iDrive, des alertes de véhicule dans l'angle mort, un assistant de maintien de voie et la lecture des panneaux de signalisation (limites de vitesse, notamment).
Elle fait revivre les quatre roues directrices que Honda et Nissan appréciaient dans les années 1980, et que Renault avait ramenées avec la Laguna Coupé. Dans le cas de la Série 7, pour une voiture de 5,07 m en version courte et 5,21 m en version longue, ce n'est pas un élément superflu.
Cette génération marque également le début de l'électrification des moteurs de la marque. La BMW 750i Active Hybrid dispose d'un système d'hybridation légère avec le moteur électrique intégré à la boîte de vitesses. Le moteur à essence est le V8 de 4,4 litres qui, avec l'aide de l'électricité, délivre un total de 465 ch et peut accélérer de 0 à 100 km/h en 4,9 secondes. BMW annonce également 2 l/100 km de consommation en moins par rapport à la 750i sans hybridation.
BMW Série 7 G11 (2015-2022)
La sixième génération de la BMW Série 7 (G11) est sortie avec un design continu par rapport à la précédente Série 7. La principale différence étant l'avant qui a opté pour l'horizontalité (calandre basse, phares allongés), avant de devenir un design franchement controversé et frappant avec une énorme calandre à double reins avec le restyling de 2019.
Au niveau technologique, les régulateurs de vitesse actifs arrivent avec l'entretien des voies, prélude à la future conduite autonome , des services connectés et, en guise de curiosité, une clé avec écran qui permet d'entrer et de sortir la voiture de la place de parking au fur et à mesure. une télécommande de contrôle .
Pour la mécanique, BMW continue de miser sur le 6 cylindres en ligne, le V8 et le V12, sauf sur certains marchés, comme la Turquie, où il est disponible avec un 4 cylindres pour des raisons fiscales. La sixième génération lance également une version hybride rechargeable . D'abord dans la version 740e (4 cylindres et 326 ch au total) et, après restylage, dans la version 745e (6 cylindres et 394 ch au total).
