Encore plus sauvage que l'Atom ! La première voiture électrique d'Ariel est une bête à quatre moteurs de près de 1 200 ch

Il reste très peu de fabricants qui se consacrent exclusivement à la vente de voitures passion. Caterham en fait partie et il n'est pas nécessaire de quitter le Royaume-Uni pour trouver un autre exemple : Ariel.

La marque anglaise est devenue l'une des références du secteur avec le lancement de la première Ariel Atom en 2000, une voiture qui n'a cessé d'évoluer pratiquement chaque année. Mais maintenant, le moment est venu pour Ariel d'écrire un autre chapitre de son histoire et elle le fait dans une clé électrique avec l' Ariel Hypercar.

Est-il possible d'être plus sauvage que l'Ariel Atom V8 ?

Après l'Atom et son frère campero, le Nomad, vient le troisième modèle de la marque : l'Ariel Hipercar (High Performance Carbon Reduction, à ne pas confondre avec l'Hypercar). Contrairement aux deux autres, son habitacle est complètement protégé et son design pourrait passer pour celui de la voiture de Batman, mais il y a une autre chose qui le distingue encore plus de ses frères.

Et c'est que nous sommes devant la première Ariel entièrement électrique. Nous étions prévenus depuis plus de cinq ans, lorsqu'Ariel a annoncé qu'il travaillait sur une hypercar électrique biplace d'environ 1 200 ch. Eh bien, ce modèle est arrivé et son nom de famille est une déclaration d'intention.

Avec l'Hipercar, Ariel entend jouer dans une ligue supérieure à l'Atom, même si l'Ariel Atom V8 a battu le jeu avec ses 500 ch et 550 kg de poids il y a plus d'une décennie. Sans aucun doute, la barre est très haute, mais il suffit de jeter un œil à sa fiche technique pour retomber amoureux d'Ariel.

L'Ariel Hipercar dispose de quatre moteurs électriques, un pour chaque roue, qui développent une puissance de 880 kW (1 197 ch) et un couple maximal de 1 800 Nm. Il mesure 4,30 mètres de long, pèse 1 546 kg, accélère de 0 à 100 km/h en 2,09 secondes et atteint une vitesse de pointe de 250 km/h, bien sûr, limitée.

L'énergie électrique est fournie par des batteries lithium-ion de 800 volts d'une capacité de 62 kWh fabriquées par Cosworth. Ils sont refroidis à l'eau et permettent à l'Ariel Hipercar de parcourir 241 km avec une seule charge dans le cycle WLTP.

Mais ce n'est pas tout. Cette bête peut éventuellement monter un prolongateur d'autonomie sous la forme d'une turbine pour recharger la batterie en déplacement. Cosworth a également été responsable du développement de ce système.

Il s'appelle CatGen (générateur catalytique) et Cosworth affirme qu'il est capable de fournir 35 kW de puissance supplémentaires. Il pèse 50 kg et peut fonctionner avec différents types de carburants (également avec de l'hydrogène) ; De plus, il promet de sortir un bilan d'émissions très faible (zéro si c'est avec de l'hydrogène vert).

Le Cosworth CatGen qui pourra prolonger l'autonomie de l'Ariel Hipercar est encore en développement , mais ce système devrait être prêt pour une production en série à partir de 2023.

Elle arriverait donc à temps pour le lancement commercial de la supercar britannique, qui sera lancée en fin d'année prochaine ou début 2024 . Pour le moment, il s'agit d'un prototype, mais la voiture de série sera presque identique. Le prix sera annoncé plus tard.

Une autre option qu'Ariel proposera à ses clients lors du choix de la Hipercar est de renoncer à la transmission intégrale au profit de la propulsion arrière. Ce modèle à propulsion se contente de 440 kW de puissance (590 ch), 900 Nm de couple et un poids inférieur à 1 400 kg.

Contrairement à l'Atom, qui utilise un châssis tubulaire, l'Hipercar a un châssis monocoque en aluminium avec deux sous-châssis du même matériau, tandis que la carrosserie est en fibre de carbone.

Bien sûr, l'objectif d'Ariel est toujours le même : atteindre le poids le plus bas et les meilleures sensations de conduite possibles. Et c'est que, que ce biplace soit électrique n'est pas incompatible avec la philosophie d'Ariel. Ou du moins c'est ce que pense la marque.

Bien sûr, les chiffres promettent. Une autre question est de savoir si le client à la recherche d'une voiture aussi particulière qu'une Atom est prêt à passer au 100 % électrique et à renoncer aux sensations d'une Atom à moteur essence.

Il est clair qu'Ariel ne franchit pas cette étape pour des raisons d'efficacité, après tout, aucune Ariel ne parcourt de nombreux kilomètres par an et la consommation sera la dernière chose qui comptera pour ses propriétaires lorsqu'ils profiteront d'une journée de piste sur le circuit.

Si la Hipercar est électrique, c'est parce qu'Ariel considère que l'électrification peut procurer les mêmes niveaux de satisfaction au volant avec encore de meilleures performances (elle est presque aussi rapide qu'une Rimac Nevera avec près de 2 000 CV ).

Le réalisateur d'Ariel, Simon Saunders , a déclaré: "Nous avons encore beaucoup de tests, de réglages et de travail de détail à faire au cours de la prochaine année ou deux avant la production, mais ce que nous montrons aujourd'hui est essentiellement ce que nous avons l'intention de produire."

De plus, Saunders met l'accent sur l' ADN britannique de l'Ariel : "Développer une autre des voitures les plus rapides et les plus avancées techniquement au monde est important pour nous, mais utiliser la technologie qui a été développée dans ce pays et construire une chaîne d'approvisionnement britannique de véhicules l'électricité est vitale pour l'économie britannique. L'Hipercar n'est pas seulement une étape importante dans la conception de véhicules, c'est une démonstration de ce que nous pouvons faire en tant qu'industrie dans notre pays ».