Elon Musk est toujours déterminé à ce que le Tesla Cybertruck soit en acier inoxydable. Mais si personne ne l'a fait avant, c'est pour une raison

Le Tesla Cybertruck a été dévoilé en 2019. Et depuis, les retards dans le démarrage de sa production se sont multipliés. Désormais, nous ne verrons pas le rare pick -up produit en série avant au moins 2024. Et l'une des nombreuses raisons de son retard serait à cause du matériau utilisé dans sa carrosserie, l'acier inoxydable.

Ainsi, le choix de l'acier inoxydable pour composer ce que Tesla appelle son « exosquelette » serait l'une des principales causes de son retard. Malgré ses nombreuses qualités, l'inox représente un véritable casse-tête pour les ingénieurs.

Et c'est que, jusqu'à présent, presque aucun constructeur automobile n'a utilisé d'acier inoxydable pour la carrosserie de ses modèles, à l'exception de la DeLorean DMC-12 (augmentant ainsi ses coûts de développement et de fabrication). Et ce n'est pas parce que les autres fabricants ne savaient pas qu'ils pouvaient utiliser l'acier inoxydable jusqu'à l'arrivée de Tesla, mais plutôt que ses inconvénients l'emportent sur ses avantages.

L'acier inoxydable est un alliage contenant au moins 10,5 % de chrome et d'autres matériaux, comme le molybdène. Il est connu pour sa résistance à la corrosion et est utilisé dans une grande variété d'applications. De l'évier de cuisine aux façades de bâtiments en passant par les couteaux et toutes sortes de couverts, cela fonctionne pour tout.

Bien qu'il puisse rouiller dans certaines conditions, dans la plupart des cas, il peut être laissé complètement non traité, non peint ou avec une simple couche de peinture ou un certain type de vernis transparent. Pluie, neige ou vent, presque rien n'altère l'inox pendant des années.

Inconvénients de l'inox

Bien qu'il résiste à la corrosion et n'ait pas besoin d'être peint, il présente plusieurs inconvénients qui le rendent inadapté à l'industrie automobile. Pour commencer, c'est un matériau très coûteux pour ce type d'application, car il contient du chrome. Dans certains cas, il peut être jusqu'à deux fois plus cher que l'acier utilisé dans l'industrie automobile. Bien que dans le cas d'un modèle de luxe comme le Cybertruck, ce n'est pas nécessairement un problème.

En raison de sa composition, il est plus lourd que l'acier utilisé dans la plupart des autres voitures. Pour cette raison, entre autres raisons, il n'a jamais été utilisé dans une production de masse. Encore une fois, dans le cas du Cybertruck, cela peut ne pas être un problème.

Dans un marché comme les États-Unis, et qui sera son principal marché, le poids des voitures n'est pas déterminant. Rappelons que toute personne possédant un permis de conduire de voiture de tourisme peut prendre le volant d'un GMC Hummer EV de 4 300 kg ou d'un Rivian R1T de 3 870 kg (voitures qui nécessiteraient un permis camion en Europe).

Il y a deux autres inconvénients qui ne le rendent pas idéal pour une voiture. La première est que l'acier inoxydable a tendance à reprendre sa forme d'origine et qu'il est moins flexible que les matériaux couramment utilisés dans l'industrie automobile. Par conséquent, il nécessite des méthodes de soudage spéciales, c'est un cauchemar pour le façonner même avec une finition décente.

En pratique, souder l'inox demande plus de temps que l'acier conventionnel et donc plus d'argent. Sa mise en forme est également très compliquée et demande du temps et de l'énergie. Tesla semble avoir résolu ce problème avec son design composé uniquement de lignes droites et de surfaces planes. Concernant la finition, les panneaux se remplissent rapidement de petites rayures difficiles à enlever.

Bien sûr, il peut être peint, mais ce n'est pas aussi simple que de peindre un corps en acier ou une sorte de fibre. En règle générale, si vous regardez attentivement, ce n'est pas un bel aspect lisse. De plus, comme on le voit dans cette vidéo Tesla Cybertruck, ses panneaux ne sont pas vraiment plats mais ont des eaux.

MISE À JOUR : Voici une vidéo du Cybertruck ! https://t.co/Ix3RGxuuYs pic.twitter.com/Ku1tgdR0PG

– Conduisez Tesla ???????? (@DriveTeslaca) 2 février 2023

Ces considérations purement esthétiques et de coût ne devraient pas être un problème pour la fantastique machine de marketing organique de Tesla, où les défauts peuvent être transformés en vertus et un corps plein d'ondulations et de rayures est la preuve de sa force et de sa ténacité. Après tout, cela correspond à l'idée qu'il s'agit essentiellement d'une voiture blindée, grossière et agressive ("badass", citant Elon Musk).

Des doutes sur la manière dont la sécurité des passagers aura été résolue

Le deuxième et dernier inconvénient est le seul vraiment inquiétant. Et c'est que l'acier inoxydable pose également un défi de sécurité important pour Tesla.

"L'acier utilisé dans la plupart des voitures est conçu pour se déformer en cas de collision, absorbant l'énergie et protégeant les passagers. L'acier inoxydable ne se plie pas aussi facilement, exposant les passagers à des forces d'impact plus importantes", rappelle le New York Times.

En d'autres termes, en cas d'accident, l'énergie cinétique doit aller quelque part : soit la carrosserie de la voiture absorbe cette énergie, soit elle est absorbée par les passagers et leurs organes vitaux. À moins qu'il ne soit absorbé par un autre véhicule moins résistant impliqué dans cet accident. De plus, des zones de déformation absorbant l'énergie peuvent être conçues dans la structure même de la voiture, derrière ces panneaux de carrosserie.

Dans ce cas, cela pourrait être quelque chose de similaire à ce que DeLorean a fait à l'époque avec le DMC-12, en utilisant des panneaux en acier inoxydable très fins pour limiter les dépenses et le poids, au-dessus d'un cadre conventionnel. Pour autant, ce n'était pas une solution pratique et encore moins économique pour DeLorean , puisqu'il a fallu que Lotus imagine une structure en matériaux composites et plastique pour pouvoir coller les panneaux en inox sur le dessus. Une structure pour laquelle DeLorean a dû verser des royalties à Lotus.

Es probable que estos numerosos obstáculos hayan retrasado el desarrollo del Cybertruck, pero parece una opción lógica habida cuenta de lo que pretende ser este producto, un coche para resistir a un apocalipsis o sobrevivir en un mundo cyberpunk (aunque en realidad sólo vaya a servir para Aller au centre comercielle).

Il n'est pas encore sur le marché, et même ainsi le nombre de réservations pour le Cybertruck est impressionnant, mais il reste à voir si les clients seront satisfaits lorsqu'il sera effectivement disponible.