Autrefois, la voiture électrique était jugée coûteuse et l'on mettait cela sur le compte du lithium. Bien que son prix ait diminué depuis, il n'y a toujours pas de voitures électriques abordables sur le marché.

Des marges plus élevées pour les fabricants par rapport à des prix finaux plus bas

En comparaison à l'année 2020, où le prix du lithium avait atteint un tournant significatif de 5 600 dollars la tonne, actuellement, l'or blanc est négocié autour de 44 700 dollars la tonne. Bien que ce prix soit encore loin de son pic historique de 88 600 dollars la tonne en 2022, il reste à noter que le coût moyen du cobalt a été réduit de plus de la moitié ces derniers mois, tandis que celui du cuivre a chuté d'environ 18%.

Malgré la vente croissante de voitures électriques sur le marché mondial, la baisse des prix de ces matériaux essentiels pour la chaîne d'approvisionnement de la batterie et, par conséquent, du véhicule électrique, pourrait aider les constructeurs à réduire leurs coûts de production sans affecter considérablement leurs marges bénéficiaires si cette tendance à la baisse se poursuit à long terme.

Source : Minéraux de référence

Il est crucial de favoriser la concurrence sur le marché des véhicules électriques afin de réduire les prix et encourager leur adoption massive. Pour cela, il est nécessaire de mettre en place des politiques qui encouragent les entreprises à offrir des prix plus compétitifs et à se battre pour les parts de marché. En effet, les acheteurs sont actuellement prudents face aux prix élevés moyens des véhicules électriques, qui constituent encore un investissement important. En offrant des incitations aux entreprises pour baisser les prix, cela permettrait de créer un cercle vertueux où la concurrence stimulerait la demande et où la demande stimulerait la concurrence.

Malheureusement, dans certains pays clés du marché des voitures rechargeables tels que la Norvège, l'Allemagne et la Chine, les aides à l'achat ont été réduites ou supprimées ces derniers mois. Cette situation a entraîné une baisse significative des ventes de véhicules électriques, rendant encore plus difficile la transition vers des moyens de transport plus durables. Pour favoriser l'adoption de ces technologies, il est donc impératif de maintenir les aides à l'achat ou de les renforcer pour encourager les acheteurs à passer à la voiture électrique.

Le confinement de la demande finale pourrait causer une perturbation dans le coût des matières premières, notamment pour une matière difficile à extraire et à transformer. L'augmentation de l'offre en raison de l'émergence de nouvelles mines et usines de traitement de la matière pourrait également avoir un impact sur son prix. Cependant, malgré ces facteurs, la matière reste rentable pour ses principaux producteurs, coûtant entre 5 000 et 8 000 $ la tonne à produire et se vendant 10 fois plus cher.

Même si le coût de la matière première peut être affecté par les fluctuations de la demande et de l'offre, elle reste extrêmement rentable pour les producteurs, car elle est difficile à extraire et à transformer. Selon Mobility Impact Partners, les coûts de production s'élèvent à entre 5 000 et 8 000 $ la tonne, tandis que le prix de vente est dix fois supérieur. Les nouvelles mines et usines de traitement pourraient augmenter l'offre, mais cela n'aurait pas nécessairement un impact négatif sur les prix.

En janvier, Tesla a réduit les prix de plusieurs de ses modèles, tels que le Tesla Model 3 et le Model Y, en réponse à la demande réduite. Ford a suivi avec une réduction des prix de sa Mustang Mach-E.

Les deux fabricants ont récemment pris des mesures pour s'assurer un approvisionnement continu en lithium, craignant une éventuelle pénurie qui pourrait entraîner une hausse des prix à court et moyen terme. Ils ont bénéficié de mesures protectionnistes telles que l'IRA aux États-Unis pour garantir un approvisionnement constant. Cependant, dans un marché aussi volatile que celui des matières premières, il est difficile de prédire la tendance future, et les améliorations technologiques pourraient affecter la demande de lithium de manière inattendue.

Il convient de noter que les batteries à semi-conducteurs développées par diverses entreprises nécessiteraient encore plus de lithium que les batteries utilisées actuellement, ce qui augmenterait la demande. Cependant, de telles batteries ne devraient probablement pas être utilisées dans les véhicules produits en série avant plusieurs années. En revanche, le développement d'autres technologies telles que les batteries au sodium pourrait réduire les besoins en lithium, ce qui affecterait la demande et les prix de manière significative.

Dans l'ensemble, le marché du lithium est imprévisible et dépendant de nombreux facteurs. Les fabricants doivent être proactifs pour garantir un approvisionnement constant en lithium afin de faire face à une éventuelle pénurie. Cependant, l'amélioration des technologies des batteries et l'émergence de nouvelles alternatives pourraient changer la donne à tout moment. Il est donc important de suivre de près les développements futurs du marché des matières premières.

Le lithium, le cobalt et le cuivre sont des matériaux indispensables à la production de batteries de voitures électriques. Bien que le lithium ait atteint son prix record à la fin de 2022, il a enregistré une baisse de 20 % depuis janvier dernier. Si cette tendance à la baisse se poursuit, cela pourrait entraîner une diminution des coûts de production des véhicules électriques. En outre, les prix du cobalt et du cuivre ont également baissé en 2023, ce qui est une bonne nouvelle pour les constructeurs automobiles qui cherchent à réduire les coûts de production des batteries.

Ces tendances à la baisse pourraient avoir un impact significatif sur le marché des véhicules électriques en réduisant les coûts de production des batteries. Cela pourrait stimuler la demande pour les voitures électriques et accélérer la transition vers des véhicules plus respectueux de l'environnement. Cependant, il est important de noter que la demande de ces matériaux augmentera également à mesure que la production de voitures électriques augmentera, ce qui pourrait entraîner une hausse des prix à l'avenir.